“哈勃”发现宇宙中最大最重的超级恒星

超级恒星艺术想像图
北京时间6月13日消息　据国外媒体报道，“哈勃”空间望远镜日前再获重要发现－－观测到了迄今为止宇宙中最大且最重的恒星。
这颗超级恒星的直径超过太阳的114倍，是一个双星系统的一部分－－其“同伴”的要小的多。该恒星的质量为太阳的150倍。专家们支持，这是人类历史上首次观测到如此巨大的恒星系统。按照目前流行的理论，恒星的质量很难超过太阳的100倍。此前发现的最大恒星的质量为太阳的83倍。
新恒星现在已被命名为A1。其位于NGC 3603星系团的中心区域，距离地球有20万光年之遥。
A1的“同伴”也不可小视－－其质量为太阳的84倍。
天文学家们表示，他们是通过观测两颗巨型恒星的运行轨道“称”出A1的质量的。
需要指出的是，按照现有理论，恒星的极限质量为太阳的150倍，超过这一限度，恒星将应太不稳定而无法存在。
科学家们同时指出，在宇宙早期曾存在过一些质量超过太阳数百倍的恒星，但这需要特定的条件－－早期恒星中只包含有氢和氦两种元素。
另外，不久前英国天文物理学家还发现了迄今为止温度最低的恒星。该天体在各方面的参数上都毫无疑问地属于恒星之列，但其表面温度却仅为太阳的十分之一。科学家们表示，这一奇特天体是最为“寒冷”的褐矮星－－这类天体是一种“发育不全”的恒星，由于自身质量不足，它们的内部无法创造出导致热核聚变的足够温度。
英国媒体报道称，目前这一奇特的天体已被命名为J0034-00。据科学家们计算，该恒星的表面温度只有大约430摄氏度－－这一温度对于一颗恒星来说实在是太低了。
研究人员指出，J0034-00是已知恒星中温度最低的一颗。
专家们表示，J0034-00是为数不多的、连接大型气态行星与最小型恒星的过渡环节。
来自伦敦皇家学院的斯蒂夫?沃伦博士表示“从物理学上讲，褐矮星和大型的气态行星都属于同一类。但与此同时，要发现这类行星却要复杂得多。”
据悉，J0034-00号恒星位于鲸鱼座。
就其他方面来说，J0034-00是一颗“货真价实”的恒星：其质量为木星的15－30倍，但两者直径却相差无几。之所以能成功发现这一天体，还要感谢部署在夏威夷的UKIRT红外天文望远镜。
科学家们同时也承认，J0034-00的发现是非常偶然的－－研究人员借助4个不同的过滤器拍摄了2000余幅照片。起初，专家们还曾对类星体进行过研究。
参与此项研究的丹尼尔?莫特洛克表示：“虽然非常奇怪，虽然该天体与地球的距离仅为类星体与地球距离的数十亿分之一，但要观测它却更为困难。”
近期，科学家们还将借助性能更为强大的望远镜确定其他与J0034-00相似、与地球距离不超过50光年的低温恒星。