(图) 英国科学家制成南极冰层下最详细地形图(3)

　　事实上，此次的这张地图已经是BEDMAP的第二版。其第一版诞生于2001年，收录了多达190万组测量点数据。而此次发布的第二版则更加惊人，收录的测量点数据多达2700万组。普利恰德告诉BBC记者说：“这就像是原先这些地方看上去是模糊的，而现在一切都对准焦距了。现在你可以清晰地看到这些沟槽，峡谷和山地，就像看地球上其他地区一样。”

　　制作这张地图所采用的原始测量数据来自多国合作方，普利恰德博士和他在英国南极调查局的同事皮特·福莱特威尔(Peter Fretwell)以及大卫·沃汉(David Vaughan)将所有这些数据合成进了这一最终产品之中。

　　这一成果的取得很大程度上要得益于近年来进行的多次机载雷达勘测飞行项目。和岩石不同，冰层对雷达是近乎透明的。因此，通过机载雷达向下方发射围脖脉冲并测量其回波，科学家们可以了解冰层下方基岩所处位置的“深度”，从而也就等于测出了上覆冰层的厚度。装备精良的飞机配备GPS导航系统，现在可以在南极大陆上空连续不断的来回飞行测量长达数周时间。

　　可能在所有这些努力中最为公众所知晓的一次应该算是2007/2008年间进行的多国科学家联合对甘布尔采夫山脉(Gamburtsev Mountain)地区的考察活动。这是一座巨大的山系，其规模和欧洲的阿尔卑斯山脉相当，最高峰海拔3000米——然而尽管如此，它仍然被整个地深埋在南极巨厚的冰层下方1000多米深处。