美古生物学家发现4.5亿年前未知物种奇特化石(2)

　　费纳现年43岁，是一名机械工程师，家住俄亥俄州代顿，一直对古生物学充满浓厚兴趣。他是业余爱好者组织Dry Dedgers成员，闲暇时就到处搜寻化石并进行研究。他发现的神秘化石宽3.5英尺，长6.5英尺，呈椭圆形。费纳怀疑化石的主人可能是一只外形类似海葵的动物，高度可达到9英尺(约合2.7米)，生活在4.5亿年前，但他无法确定这种生物到底生活在陆地还是水下。

　　对于这块神秘的化石，地质学家和科学家陷入迷惑之中，甚至无法确定到底是动物还是植物。地质学家大卫-梅耶表示：“这是一个全新的发现。我们确信化石的主人是一种生物，但并不清楚到底是何种生物。”

　　费纳指出辛辛那提4.5亿年前曾被浅海覆盖，在这个生物身上发现的史前藻类化石表明，它可能是一只巨大的海葵。他说：“第一眼看到它的时候我就意识到，我发现了一块非同寻常的化石。看着它，我不禁联想到一只仙人掌。它拥有扁平的枝状结构，纹路呈水平状，而不是通常的垂直状。我收集化石已经有39个年头了，此前从未像这次一样耗费很长时间才把整个化石挖出来。我一共跑了12趟，整个夏天几乎用都在挖掘这块化石上。”

　　将所有碎片挖出之后，费纳又用了很长时间进行清理，而后组合在一起，还原最初的模样。他说：“最后拼出来的完整化石宽3.5英尺，长6.5英尺。化石通常只有拇指大小，这一块无疑是个大家伙。”《无鱼的海洋：奥陶纪的辛辛那提海洋生物》合著者梅耶表示这可能是在辛辛那提发现的尺寸最大的化石。

　　费纳说：“我个人认为这只生物呈直立姿态，枝杈朝着各个方向向外延伸，类似于一棵灌木。如果我的判断是正确的，最高处的枝杈应该有9英尺高。”在24日于俄亥俄州代顿举行的美国地质学会会议上，这块化石首次展出。印第安纳大学普渡大学恩堡分校的地质学助理教授本-达蒂罗表示：“我们希望有人能够揭开这块化石的真正身份。”(