清末民初的舞台趣闻

中国的传统戏曲京剧形成于道光年间，最初是被封建统治者称之为俚俗文化而加以排斥的。由于慈禧太后喜欢看京剧，晚清的戏剧舞台才成了京剧的天下。晚清至民国，几乎每个历史的关头，都会有相应的时事戏被编出来。而且艺人们还喜欢即兴发挥以针砭时弊，甚为有趣。

在清末京剧丑行演员中，首屈一指的要数刘赶三。名丑刘赶三曾做过精忠庙首（戏曲界领导），名列于清“同光十三绝”之一。他以急智多才、敢言时政而蜚声梨园戏剧界，因演技精湛，亦深得慈禧太后的喜欢。一天，慈禧命他演《十八扯》，刘赶三饰皇帝，临入座，他便唱念道：“你看我为假皇帝尚能够有座，他那真皇帝却天天侍立，何曾坐过？”

刘赶三这样说是有所指的。原来慈禧太后对光绪心存芥蒂，待之很苛刻。每次观剧，慈禧坐在后堂中，而光绪皇帝立于一侧，同仆人一般。于是，刘赶三在舞台上为光绪鸣不平。慈禧为了掩住众人之口，从此以后，每次看戏都给光绪一个座位，让皇帝坐下看戏了。有时人评价此事说，“刘赶三的吊场词编得好，巧妙地剌中慈禧，又使她欲怒无从，欲责无由。赶三真有古代优孟之风啊！”这样的在戏中插入谑语讥讽实在是常人所做不到的。

刘赶三的话虽尖锐，可艺技确实惊人，又极富感染力，光彩照人，每次都能把个慈禧逗得前仰后合。刘赶三还破例地得到了艺人想都不敢想的恩赐——他演《探亲家》，骑真驴上台，慈禧一高兴，恩准刘赶三可以骑驴进入紫禁城。这种礼遇是连一品大员都得不到的殊荣。

甲午战争中，清朝政府遭到惨败。朝廷派李鸿章出面，与日本签订了“马关条约”。李鸿章先是因战败而受到“褫去黄马褂”的处分，后又因签订丧权辱国的条约而受到国人指责。一时间，李鸿章成了千夫所指。

此时，扬州苏昆名丑杨鸣玉正演《白蛇传》。杨鸣玉又名阿金，排行第三，习称“杨三”。他在演“水斗”一场时，故意改调，对穿着黄马褂上台的鳖精打诨道：“娘娘有旨：攻打金山寺，如有退缩，定将尔黄马褂剥去!”观众听了，心领神会，满堂哄笑，以致鼓掌喝彩。有些人就为听这句话来看戏，使得演出盛况空前。

这事传到李鸿章耳朵里，李鸿章便恼羞成怒，开始迫害杨三。大约在1889年前后，杨三悲惨死去。有人为他写了这样一副挽联：

杨三已死无苏丑，

李二先生是汉奸。

李鸿章排行老二（其长兄李瀚章官至两广总督），所以这里称李二。这是一副字字对仗极为工稳的对联，“先生”对“已死”更是工巧无比。

民国初年，社会乱象日甚，舞台上的“好戏”更多了。京剧“麒派”的创始人周信芳在袁世凯窃国前后编演了《宋教仁遇害》、《王莽篡位》两部大戏，闪烁着时代的光辉。尤其是1915年冬上演的《王莽篡位》，说王莽为阴谋篡位谦恭下士收买人心，一旦羽毛渐丰，便设计弑汉平帝篡位称帝，把汉室江山尽收囊中。这出戏具有极强的现实针对性，一针见血地揭露了袁世凯篡位称帝的狼子野心。演出前，报纸上所登的演出广告上还突出了“篡位大汉奸”几个字，观众看后无不大快人心。