恶魔蠕虫改写生命定义 生命起源或来自地下(3)

　　
　　这表示这些细胞仍然是活体细胞，尽管从它们的行为中你可能无法辨别。诸野祐树说：跟我们相比，牠们的生活节奏是如此缓慢。区别活体细胞和死亡细胞非常困难。它们存活的关键特征，是无比缓慢的新陈代谢，使得较为贫乏的食物源能够供应上千年。
　　
　　雪伍德‧罗拉尔说：生命出现时，同时进行着很多狂暴的地质过程。但我们必须考虑另外一种非常有说服力的可能性，即是生命出现在温暖的断裂层处。它能够保护生命不受到严重的小行星撞击、或者早期地球所暴露的致命紫外线。
　　
　　毫无疑问这是一种主流理论：大多数人相信海洋的热液喷口是地球生命的摇篮。但是，即使地壳的断裂处并没有见证第一个生命形式的出现，它们几乎肯定是地球上生命到达尽头时有机物的最后一个避难所。
　　
　　去年英国圣安德鲁斯大学的杰克欧‧玛丽‧詹姆斯(JackO’Malley-James)和他的同事对地球上生命的可能命运进行了建模，因为日益衰老的太阳可能会导致地球的环境越来越恶劣。这个模型显示大约10亿年后，地球上的海洋将会蒸发，唯一存活的生命将位于地下深处，牠们或许能够继续活上10亿年。无论是热带雨林、热带草塬还是珊瑚礁，地球上最持久稳固的生命特徵，可能是深海生命。
　　
　　对于其他星球来说可能同样如此。雪伍德‧•罗拉尔说：深海生物圈的结果，完全改变了在其他星球上探索生命形式的策略。20世纪70年代前往火星的海盗号探险船在火星地表寻找生命的迹象，现在我们知道生命的迹象很可能出现在地下层。铠甲动物门的发现又燃起了寻找复杂生命形式的新希望。
　　
　　此刻很多人已将关注重心放在地下。普什度说：这是地球上最后一个未被开发的部分。我们期望未来更多激动人心的发现，包括动物和单细胞有机体。