北宋状元趣事：打架夺第一大饼改命运

　　一个大饼改变宋初科考风气
　　
　　——“大宋最官场”系列
　　
　　叶之秋
　　
　　宋太祖建国之后，恢复科举考试。唐宋科举，基本上每年一次，可是录取人数却极少。太祖时期，进士一科每年录取人数不过十余人，还经常因为有人弹劾而进行复试，竞争非常激烈。当时能够来到京城的举子，那都是各州县中出类拔萃的人物，几乎都能够出口成章，提笔成文。那怎么给这些天下才俊排出名次呢？
　　
　　开宝八年，主考官向宋太祖汇报，本科状元人选有两位，看试卷难分轩轾，请皇帝最后裁度。宋太祖接过试卷，仔细阅读，沉吟许久，宋太祖下令，让状元候选人王嗣宗、陈识二人在大殿之上打架定胜负，谁打赢谁是状元。最后，因为王嗣宗有点秃头，陈识则头发茂密，陈识被王嗣宗揪住头发摔倒在地。于是，宋太祖钦点王嗣宗为状元。
　　
　　宋太祖为人为政不拘小节，打架定文状元就是其一。不过，多数主考官并不会把状元的择定推给皇帝，毕竟主考才是直接领导人，选定状元乃是份内事。那多数主考是怎么排定进士名次，选出状元的呢？
　　
　　宋太宗即位之后，分派官员主持科举，第一年录取状元是第一个交卷的人，第二年还是如此，第三年依然如此。于是，天下读书人都揣摩出科举考试以快为美的这个风气。确实，当两个人的文章都很优秀时，谁早些交卷，就证明谁的文思更加敏捷。以快为准，解决了主考们的一大难题。只是，任何一件事情都有利有弊。后来，主考官们不知不觉也在沿袭前任的做法，既然前任以快为美，那么自己如此偷懒也无妨。天下读书人也摩拳擦掌训练如何才能快速成文，却把文章质量好坏放到一边。
　　
　　北宋淳化三年（992年），全国举子汇聚汴京。在诸多才子之中，有两个人呼声最高。一个叫做孙何，一个叫做李庶几。这两个人都是本州著名的快枪手，写文章都可以一挥而就。来到京城，二人身边都围绕了一大批的粉丝。粉丝们纷纷建议，让两大才子比试比试，看看谁写文章更快更好。于是，在众人的怂恿之下，孙何与李庶几相约在一个大饼店会面比试。二人都自信满满，带着一大批粉丝前来应战。主持人当场公布考题，并且强调，大家在大饼店比试，就以一个大饼蒸熟的时间为限。在时间之内交卷，视为合格。谁最早交卷，谁就是头名。在场的四五十位举子当即开始作文。当众人还在苦苦构思的时候，孙何与李庶几已经在刷刷刷下笔了。在众人的一片赞叹声中，李庶几头一个交卷，孙何慢几分钟第二个交卷，而其他人却都没有能够在大饼蒸熟的期限内完成。于是，结果很明白了，本科科考，状元当是李庶几无疑。