南极冰盖下面发现一座活火山(2)

　　据新浪科技：除了全球变暖之外，南极的冰盖还面临着另一种更加直接的威胁：火山。近日，来自华盛顿大学的科学家发表研究称，他们在西南极大陆马利伯德地(Marie Byrd Land)的冰盖下面意外地发现了一座活火山，但现在还没有对其命名。据介绍，研究者在2010年1月份和2011年2月曾探测到多组震动，而且冰雪中发现的火山灰表明，该火山已经活跃了大约8000年。

　　科学家认为，如果该火山发生一次大规模爆发，将使冰盖融化的速度变得更快，从而导致海平面上升。早在2010年1月份，华盛顿大学圣路易斯分校的科学家在马利伯德地布下了两列交叉的地震仪测线。华盛顿大学地球和行星科学教授道格·威恩斯(Doug Wiens)及其团队希望测量出冰盖的重量，并借此描绘南极大陆的气候变化史。

　　地震仪阵列就像巨大的CT仪，利用人工地震来获取冰盖深处冰层和岩石的图像。利用该技术，科学家在2010年1月和2011年3月间，发现了两次地震事件的爆发。威恩斯的博士生阿曼达(Amanda Lough)认为，这些地震活动是由一座处于冰盖以下1公里深处，还从未被发现的火山所引起。

　　“一开始我看到这些事件不断在同样的地点发生，这很不寻常，”阿曼达说，“然后我意识到它们发生的地点在一些山脉附近，但不是在山的顶部。我的第一个想法是，好吧，这或许只是巧合，但在仔细查看之后，我意识到这些山其实是火山，而且存在着一个年龄渐变的过程：最靠近地震事件的火山是最年轻的。”阿曼达所提到的地震比较微弱，而且频率极低，表明其并不是由板块构造活动所引起。

　　举例而言，由于构造活动引起的低震级震动频率一般为每秒10到20个周期，而阿曼达发现的地震事件震动频率为每秒2到4个周期。利用一个全球地震波速度的计算机模型，阿曼达试图找出这些地震事件发生的地点。