未来生物或发生大灭绝 巨型老鼠将统治地球

　据国外媒体报道，近日某些科学家表示，在未来可能发生的大规模灭绝事件里，老鼠可能是最适合重新在新世界生存的动物。如果这样的大灭绝事件后老鼠的确“统治”了世界，那么它们的体积可能也会骤增。

　　在地球地质历史过程中，地球至少发生了五次大规模灭绝，最近一次发生在6500万年前，据称小行星撞击了地球并横扫了地球上的恐龙。哺乳动物利用了新的生态系统并最终生存繁殖和统治了整个动物王国。

　　有的研究人员认为，地球处于下一次大规模灭绝事件的边缘，后者将在未来几个世纪内发生，这主要是因为人为的栖息地破坏和环境恶劣所致。研究地球历史的地质学家、英国莱斯特大学地质系的Jan Zalasiewicz说道，在过去的几百年间，上千个动物物种濒临灭绝，上百个动物物种已经灭绝，主要是因人类活动所致。

　　Zalasiewicz和同事提出了一个思想实验，考虑了倘若大规模灭绝即将发生，那么什么物种最可能存活下来的情形，他们总结称老鼠可能是最好的候选者。研究人员的假设是基于老鼠能够在地球上大多数大陆和岛屿上生存繁殖的能力，以及在面临外界对之数量的大规模控制的压力下仍能够持续存在的能力。其他动物，例如猫和野猪，也能够在全世界范围内多样化的生态系统里生存，但它们并不如老鼠那样大范围存在。

随着动物逐渐占据生态空间，它们的体积也将变得更大，正如哺乳动物从生活在恐龙附近的小型生物进化成漫步地球的更大生物体。Zalasiewicz和同事认为老鼠的体积在未来几百万年会变得更大，同时可能以未知的其它方式进化。