史前巨鳄：400公斤远古“炎魔”以巨龟为食(2)

　　　　据介绍，Anthracosuchus balrogus是在Cerrejón煤矿发现的第三个新的远古鳄鱼物种。另一物种瓜希拉冥河鳄(学名：Acherontisuchus guajiraensis)的描述发表于2011年的《古生物学》(Palaeontology)杂志上。它们同属于森林鳄科。

　　　　这些巨大的鳄鱼起源于非洲，在7500万年前渡过大西洋来到南美大陆。在6500万年前那次恐龙被横扫一空的大灭绝事件中，它们奇迹般地存活下来。一些森林鳄科物种，如Anthracosuchus balrogus，逐渐适应了淡水生态系统，如Cerrejón地区的热带雨林。在6000万年前，这里的气候比今天温暖潮湿得多。

　　　　“这组化石提供了动物如何在大灭绝或其他灾难事件中幸存下来的线索，”研究作者、德国哈雷-维滕贝格大学的博士后研究人员亚历克斯·黑斯廷斯(Alex Hastings)说，“我们今天面临着愈加温暖的气候，了解过去的动物如何应对变化是很重要的。在Cerrejón发现的森林鳄科种类适应了变化，很好地应对了难以置信的困难，这些对研究现生鳄鱼的适应能力提供了借鉴。”

　　　　亚历克斯·黑斯廷斯及其同事对A. Balrogus的描述发表于上个月的《历史生物学》(Historical Biology)杂志上。