南极挖掘出巨型企鹅化石─—卡式古冠企鹅(6)

科学家发现了一具3400万年前居住在史前南极洲的、一只身高达6.6英尺（约2米）的企鹅的化石，而它的原型身高比现在大多数人类男性还要高。

　　阿根廷拉普拉塔市自然科学博物馆（Natural Sciences Museum）工作的古生物学家称，该化石遗迹发现于冰冷的南方大陆。

　　目前，世界上最高的企鹅身高为3.11英尺，并取名为“帝企鹅”（emperor penguins）。

　　据研究人员卡罗琳娜-阿克斯塔（Carolina Acosta）表示：“就身高和体重上来说，这次发现的古老企鹅是迄今发现的最大的一只企鹅。”

　　该项目的首要研究人员马塞洛-雷格罗（Marrcelo Reguero）补充道，该发现将“使对现代企鹅祖先的研究变得更加细致和复杂”。

　　据了解，两年前，在秘鲁发现的一只5英尺高的史前企鹅化石，为世界最高史前企鹅记录的保持者，并取名叫“水中之王”（Water King），生活在3600万年前。

　　而如今发现的这只企鹅化石，其原型和“水中之王”一样，居住于恐龙时代的末期和现代时期的中间时期。

　　但同其他南极鸟类以及它们的现代后裔不同的是，史前企鹅生活在热带地区，并投入温暖的海水中，利用它们长达7英寸的类似长矛的嘴巴来捕鱼。

　　阿根廷研究团队期待在下一次南极探险时，能发现更多的该新物种的化石。他们还希望收集更多的解剖信息，并研究该巨型企鹅移动的方式。