值得关注的南极七大实验

　1959年12月，12个国家签订《南极条约》并于1961年生效，迄今各国在世界上最偏远的大陆——南极洲已建有60多个观测站和100多个考察基地。今年，29个国家在南极洲开展科学研究，这意味着从今年10月到明年3月，将有大约800名科学家和支持人员前往南极洲开展夏季考察，其中，仅仅美国就有100多个研究项目，这些研究项目将对很多关键的问题进行调查，包括气候如何变化；宇宙最初始的面貌等。美国《大众科学》网站近日为我们列出了需要关注的七大实验。

　　海洋中的食物链

　　纳撒尼尔·B·帕尔默科考船是一艘281英尺（约86米）的破冰船，其主要负责运送参与AML实验的研究人员在海上搜寻两英寸长的甲壳纲动物——野生磷虾。

　　在南极生活的企鹅、鲸鱼以及人都以野生磷虾作为食物来源。尽管对野生磷虾的研究已经进行了30年，但生态学家们对其过冬模式仍然知之甚少。AML团队正在进行一项为期5年的研究，希望最终绘制出隐藏于海冰之下的野生磷虾的分布图，目前研究已经进入第三年。这项研究将有助于美国政府对南极洲的磷虾捕捞业进行管理。

　　全球海冰融化

　　嵌入南极洲冰块内的全球定位系统（GPS）和地震传感器与位于格陵兰岛上的传感器一起，编织了一张密实的极地冰观测网（POLENET）。

　　今年，研究团队将在另外三个地点铺设传感器，计划每处铺设重达3000磅的监控设备。这些设备收集到的数据将帮助地理科学家们预测，随着南极洲西部的冰面不断融化，地球的地壳会如何回升。这一项目或许可以让科学家们确定，海冰的不断融化是否正如其他科学家们年初时发现的那样，是一个像脱缰的野马一样无法控制的过程，以及这种回升是否会导致地震和火山爆发。