人类大约在距今35万年前开始有规律地使用火(2)

　　研究人员在12月出版的《人类进化杂志》上报告了这一研究成果。

　　这一时间范围与来自欧洲遗址的数据相一致。一项2011年进行的研究认为欧洲人大约在距今40万年前至30万年前之间开始使用火。结合来自塔邦洞穴的新研究，这些数据表明，人类直到迁徙至寒带气候地区几十万年后才学会了使用火。从事2011年研究的美国博尔德市科罗拉多大学自然历史博物馆的Paola Villa指出，一些更古老的遗址中也曾有使用火的证据，但它们非常罕见并且通常难以解释。

　　然而这项新研究并不会结束这场争论。一些研究人员提出，古人类直到“最近”才学会了有规律地控制火，而其他人，例如哈佛大学的Richard Wrangham则认为人类祖先掌握火的时间要更早。他提出古人在约200万年前便已经开始烹饪食物，当时他们已经进化出了较小的牙齿与消化道。Wrangham认为火的使用支持了许多人类特征的进化，其中包括人类巨大的脑。