地球十大事件 5200年前城邦诞生：文明的出现(2)

　　第一颗恒星的诞生是宇宙生命的转折点：从那时开始，宇宙呈现为我们今天所看到的面貌—行星系统环绕在由恒星组成的星系周围。恒星承担了宇宙中最重要的部分工作：它们制造出了比氢更重的元素;制造出了行星作为其组成部分;而且，它们为这些行星提供能量，就像太阳为我们的地球提供能量一样。我们都爱恒星。
 

　　3、太阳系的形成：非同寻常还是不足为奇?

　　在整个宇宙中，像太阳一样金黄色的G类恒星(科学家们依恒星光谱的类型，把恒星分成O、B、A、F、G、K和M等类型)可谓恒河沙数，但只有很少的几颗恒星能像太阳一样，作为单个的恒星存在且包含所有92种天然元素。

　　天文学家们通过对(太阳系以外的)外部行星进行研究，获得了充分的证据，结果表明，实际上所有的恒星都会形成行星系统作为其组成部分，这也与目前的恒星形成理论相吻合。

　　但是，我们迄今观察到的行星系统大部分看起来很奇怪而且不适合生命生存，例如，有些行星系统拥有大小与木星相当的行星，该行星围绕其恒星旋转的轨道比水星围绕太阳旋转的轨道更近;还有五颗行星被包裹成一个比水星的旋转轨道更小的空间。迄今为止，天文学家们仍然没有发现一个与我们的太阳系一样有序而且拥有好的岩石行星(位于适合液态水和生命生存的最佳位置)的太阳系系统。

　　那么，在浩渺的宇宙中，我们的地球的位置有多特殊呢?

　　2013年11月26日，有媒体报道称，在我们的太阳系内，存在着大约800亿到900亿颗与地球类似的行星，占所有星星的5%，这一消息意味着智能生命或许随处可见，因此引发了广泛关注。然而，科学家们迄今还未在地球之外的地方发现生命，或生命存在的相关证据，因此，在苍茫的宇宙中，地球究竟是凤毛麟角还是多如牛毛;人类是独一无二还是遍地开花等问题一直悬而未决。
 

　　4、DNA启动不屈不挠的复制过程：生命开始

　　科学家们在远古的岩石中发现了碳12(C12)，这表明，在大约38亿年前，生命开始出现在地球上。这意味着，DNA或某些前体分子已经结合而成，并开始了其不屈不挠的自我复制过程，驱动生命的进化，但这样一种脆弱且复杂的分子是如何组合起来的呢?

　　现在，有机分子在宇宙中遍地开花。我们可以在恒星的光谱标志以及气体云中发现其“芳踪”。另外，研究表明，1969年掉落在澳大利亚默奇森附近的默奇森陨石，包含有92种不同的氨基酸，其中大多数氨基酸从未在地球上出现过。然而，从氨基酸进化到一个拥有新陈代谢系统(提供能量)、一个能存储信息、引导蛋白质构成、调节有机体每个功能并能自我复制的遗传系统的活体有机物是一个巨大的飞跃。