混种交配改变人类基因影响人类进化(2)

　　通过研究杂交鼠，阿克曼发现混合血统的老鼠常常在牙齿上出现变异，此外体形也会有不同。如果这些新特性对它们有帮助，那么就会遗传给下一代。当然，有益特性也会通过偶然变异产生。但是，如果要等到偶然变异发生，可能就会需要很长时间。加利福尼亚大学基因学家拉斯姆斯-尼尔森表示：“混种交配能够加速这些变化。现代人离开非洲后，与其他人种交配，有利于人们更快适应新环境。

　　举个例子，基因证据显示我们从尼安德特人那继承了抵御某些疾病的能力。当现代人首次抵达欧洲，免疫系统就开始启动，应对当地陌生环境下的各种疾病，而与尼安德特人混种交配的后代则具有更强大的免疫能力。当欧洲人开始殖民统治美洲人，将许多疾病带入当地，给土著居民造成灾难性影响。同样的情况又发生了。活下来的就是欧洲人与北美洲人交配后生育的那些人。尼安德特人与现代人之间的混种交配也是如此，只不过可能规模更大一些。”

　　有关混种交配对人类进化至关重要的理论，存在着一个问题，即尚无证据证明在现代人离开非洲之前，人种之间存在任何混种交配。这意味着一部分现代人，而不是所有现代人是杂交人种，并且混种交配事件可追溯的时间并不久远。关于为何难以找到非洲大陆上的远古混种交配证据，原因很简单：科学家目前尚无法对远古时代人类的基因进行分析。不过，一些研究人员相信，在远古时代也有混种交配。

　　2011年的一份研究表明，一些非洲人群具有从现代人祖先分出的远古人基因。尼尔森指出，如果没有混种交配就很难解释这一现象。阿克曼也赞同这一观点。阿克曼称：“在远古时代，曾生存着许多类似古代人的生物，它们相互依赖生活在一起，其中一种生物最终演变成人类。我们无从得知是哪种生物在什么时候发生了这一进化，但是有理由相信这些早已消失的物种曾混种交配过。”如果尼尔森和阿克曼所言无误，那就意味着我们都是某种程度的杂交人种。

　　通过进一步研究，阿克曼表明：“我们的文化成功归功于这些远古时代的交配。在所有进化的人类物种中，只有我们的人种存活到了今天。很显然，我们繁杂的文化也是我们战胜其它物种的一个重要组成部分。与其它物种混合有助于我们改进文化，当我们的祖先与其它物种相遇，他们会共享基因也会共享文化，例如向其它物种学习新技能或养成新习惯，都有利于刺激我们自身的发展。通常我们所谓的创造力就是与其它种族相互学习、相互影响的结果。”英国牛津布鲁克斯大学的西蒙-安德汤表示，在不断的进化过程中，人类熟练掌握了复制、学习和发明等能力，这些特性令人类进化成为今天的文化人。