20世纪世界自然界几大未解之谜(13)

1908年6月30日，一颗小行星在克拉斯诺雅尔斯克边疆区的石泉通古斯河附近坠落并引发大爆炸，这次爆炸将面积大约50万英亩(2000平方公里)的西伯利亚森林夷为平地。科学家当时认为，通古斯大爆炸的威力大约相当于10到20兆吨TNT，这一威力是在广岛投放的原子弹的1000倍。

一个世纪以来，为了揭开通古斯大爆炸的秘密，很多稀奇古怪的理论纷纷浮出水面，其中包括不明飞行物(UFO)发生事故、反物质、黑洞以及著名发明家尼古拉-特斯拉所说的“死亡光线”。过去10年来，研究人员还一直认为，这一神秘事件应该是由在地球大气层爆炸的一颗小行星导致的，这颗小行星的宽度大约有100英尺(30米)，重量在56万公吨上下，大约是泰塔尼克号的10倍。

据科学家推测，这颗小行星在与地面接触前就已经爆炸了，爆炸产生的碎片可能与地面发生撞击。伯斯拉夫说，新的超级计算机模拟结果显示，“这颗导致巨大损失的小行星的个头比我们之前认为的要小得多”。他和同事指出，这颗小行星的重量可能比之前认为的小3到4倍，它的直径也许只有65英尺(20米)左右。