世界上最大的掠食动物，伊西斯龙王鲸(已灭绝)(2)

伊西斯龙王鲸的命名

在19世纪早期的路易斯安纳州与阿拉巴马州，龙王鲸的化石是相当常见的，因此它们经常被当成家具的原料。后来一具龙王鲸的脊椎骨被一位鉴赏家送到了美国哲学会，因为他担心化石被当地人破坏。

这具化石最后流入了解剖学家理察德·哈伦(Richard Harlan)博士的手中，他宣称这是一具爬虫类化石，并命名为Basilosaurus，意即帝王蜥蜴。而当英国的解剖学家理察德·欧文(Richard Owen)研究了脊椎骨、颚部的碎片、前肢与后来发现的肋骨化石后，他宣布这是一种哺乳类生物。

欧文提议将它重新命名为Zeuglodon cetoides，现在变成龙王鲸的一个同物异名。虽然这个名称被很多人认为是比较恰当的，但是依照惯例，必须使用第一次公布的名称。

伊西斯龙王鲸化石

伊西斯龙王鲸的化石龙王鲸的化石刚开始被人类发现的时候，竟然被误认为是巨大的海洋爬虫类，古生物学家从埃及与巴基斯坦发现的化石中辨认出至少存在两个其他的种。龙王鲸的骨骼暗示它起源于陆地动物：一双小脚。虽然埃及的化石并不常得到良好的保存，但在一个械齿鲸化石的胸腔找到一团鱼化石。

这似乎是它胃内的东西，其中包括几种不同的鱼类骨骸，以及一只五十厘米长的鲨鱼，足以证明：龙王鲸并非性格温驯的动物。考古人员后来在埃及的法扬(fayum)沉积层也找到保存了为数众多的其它种类。其中一个化石还保有它最后进食的餐点，即一群鲨鱼。