带彩虹光泽的美丽小盗龙

小盗龙是一种浑身长满羽毛的恐龙，它生活在大约1.25亿年前。以前的研究认为，这种动物长着宽大的泪滴状尾巴，但是通过2010年在中国东北发现的一具新小盗龙化石进行的研究，发现其实这种恐龙的羽毛在阳光照射下会发出彩虹色光芒，而且尾巴的末端是两根长长的翎羽。

　　1.带彩虹光泽的恐龙

带彩虹光泽的恐龙

　　据一项最新研究称，长羽毛的四翼恐龙小盗龙(Microraptor)生活在1.25亿年前，就像这张图中所示，据说它是目前已知地球上最早出现彩虹色光泽的恐龙。最近的研究指出，鸽子大小的小盗龙的羽毛在阳光的照射下，会发出黑色和蓝色光芒，这与现在的乌鸦或者美洲黑羽椋鸟类似。这项研究的领导者、美国德州大学奥斯汀分校的古生物学家茱莉亚-克拉克称，这一发现是有关任何动物-鸟或者恐龙具有彩虹色光泽的最早证据。

　　克拉克及其同事还指出，这种色彩斑斓的光泽或许能让小盗龙的尾羽对交配对象更有吸引力。研究人员利用电子显微镜将小盗龙化石里的微小色素结构——色素体与现有鸟类的色素体进行对比。该科研组发现，小盗龙的黑素体很长、很窄，并以片状方向排列，这是现代鸟类产生虹色光泽的几大特征。该研究的科研组成员、美国自然历史博物馆古生物学部的主席马克-诺勒尔说：“这项研究让我们对这种动物活着的时候的样子有了空前的认识。”该研究成果发表在《科学》杂志上。

被时间尘封的小盗龙