带彩虹光泽的美丽小盗龙(3)

质地精良的羽毛

　　这项最新发现与以前的理论：小盗龙是一种喜欢夜间出没的恐龙相矛盾。这是因为黑色、有光泽的羽毛不是喜欢夜间活动的现有鸟类的特征。现代鸟类能够看到人类无法看到的波长的光和颜色，也许小盗龙也具有相同能力。克拉克说：“我们理解这种动物的方式和它的近亲曾经看到它的方式可能并不一样。至于如何不同，我想现在我们还不清楚，但这将是未来研究的一个有趣问题。”

带斑点的恐龙

带斑点的恐龙

　　另一种长羽毛的恐龙赫氏近鸟龙(Anchiornis huxleyi)生活在侏罗纪中期，比小盗龙早大约4000万年，该图显示的是正在飞行的赫氏近鸟龙。2010年对这种恐龙化石进行的黑素体研究显示，这种动物的翅膀带黑色和白色斑点，头部长着铁锈颜色的羽毛。布朗大学的卡恩(Carney)表示，这项最新的小盗龙研究将会令我们对带羽毛的恐龙和早期鸟类有更加正确的认识。他说：“该研究为科学家重塑恐龙的颜色所用到的调色板增加了另一种颜色——彩虹色。”