复活灭绝动物可行吗(2)

　　
　　弥补人类错误的救赎
　　
　　迄今为止，古生物学家认为地球上共经历了5次物种大灭绝。可能的原因是火山喷发、气候日趋寒冷、氧气减少或者重大历史地质事件如行星撞击地球等。
　　
　　按照史前五次大灭绝的强度和规模，有些学者认为当今生物界已进入第六次大灭绝时期。而这往往与人类活动有关。譬如，新西兰斯蒂芬岛异鹩，估计1890年前后灭绝——人们开发森林，使这种不会飞的鸟儿失去栖息地；北太平洋斯特拉大海牛（巨儒艮，无齿海牛）自1768年灭绝，目前认为是人类在其生存海域的活动导致其灭绝；加利福尼亚甜灰蝶，人们最后一次见到它是在1941年或1943年间，其被认为是美国第一种因城市开发而灭绝的蝴蝶。
　　
　　克隆技术让人类看到弥补自身错误的可能，而且从体细胞提取DNA并非唯一办法：2009年，美国科学家发现了更新世和中新世的动物骨头中的胶原蛋白，这为复活远古动物提供了一种可能性。骨胶原是一种纤维状的物质，能在骨头、牙齿和肌腱中形成牢固、有弹性的薄膜，具有独特的结构。对骨胶原进行的化学分析表明，组成远古动物骨胶原蛋白质的氨基酸与现代动物很接近。如果能够复活所有的骨胶质，就可以制造绝种动物的DNA。
　　
　　既然复活史前动物都有可能成功，那么复活近百年来灭绝的动物就更不在话下了。虽然就目前的研究结果来看，利用克隆技术复活灭绝动物，研究者客观上还有更长的路要走，但很多人仍然坚信人类有朝一日能够凭借智慧，成功克隆出一些已经灭绝的动物。
　　
　　关注当下环境或许更重要