世界最早纸币由盐商印发(3)

始元六年二月，在汉昭帝的主持下，从全国各地赶来的60多位民间知识分子，与御史大夫桑弘羊就盐铁官营展开辩论，这就是著名的盐铁会议。此事记载于《汉书·昭帝纪》：“(始元六年)二月，诏有司问郡国所举贤良、文学，问民所疾苦。议罢盐、铁、榷酤。”这次盐铁会议其实是法家与儒家的辩论，结果是鸡同鸭讲，没有达成任何结果，唯一的收获或是作为会议记录的《盐铁论》。

“外不障海泽以便民用，内不禁刀币以通民施”，儒士们提出这种自由经济主张，与司马迁在《史记·货殖列传》中体现的商业思想一样。大讨论的结果，因为事关国家财政，朝廷最后并未取消食盐专营，仅作了微调。

实施“榷盐法”盐利占国家岁入一半

三国时期，魏蜀吴在政治军事和经济上争斗不断，食盐几乎被视为国家的生命线，“夫盐，国之大宝也。”两晋以后，盐业专卖制度进一步加强，《晋令》载：“凡民不得私煮盐，犯者四岁刑期，主吏二岁刑。”

唐朝继承了隋的盐业开放政策，但在“安史之乱”后，也开始关注盐利在战时对国家和财政的重要性。著名书法家颜真卿在河北平叛时，借鉴魏晋战时“食盐军管”制，曾收购景城郡(今沧州)产盐，然后统一加价出售，解决了军费不足的问题。

唐朝的盐利收入达到了“中央实际总收入的二分之一或至少达到五分之二”。为了筹措军费镇压安史之乱，唐肃宗任命度支郎中兼御史中丞第五琦为“盐铁使”，主持全国盐政改革，推出“榷盐法”(榷的意思是独木桥)，将盐户生产的盐全部低价收购起来，然后再高价卖给民众。实行民制、官收、官运、官销的严厉盐政制度，严禁私煮私贩，违者一斤一两皆处极刑。据《新唐书·食货志四》记载：“天宝、至德年间，盐每斗十钱”，后来“尽榷天下，斗加时价百钱而出之，为钱一百一十”。每斗盐由10钱(文)，一下子涨到110钱。