晚清官场生态学(5)

　　
　　怡良此折有两个意思：第一，夷务专归琦善，与他人无干；第二，对夷务表态，打不过也得打，态度正确。不过他没说琦善一句坏话，只把琦善原意汇报了，说琦善认为，现与英夷开仗，声援不足，而且，外省兵丁日久才能到达。怡良这样上奏，与琦善及夷务切割，利己不损人，倒也不失忠厚。
　　
　　第三幕：琦善自请议处与道光对琦善的两次“严加议处”
　　
　　大角、沙角炮台被攻陷后的第三天，1841年的1月10日，琦善如实上奏，自请交部议处。1月27日，道光看到了此折，在折上朱批“逆夷实堪发指”并准琦善之请，“著交部严加议处”，“仍令戴罪立功，以观后效”。
　　
　　1841年2月1日，琦善给道光上奏，先把穿鼻草约底稿奏上，然后列举广东不堪作战之情形：“地势则无要可扼”；“军械则无利可恃”；“兵力不固”；“民情不坚”。琦善说：“会商同城之将军都统巡抚学政司道府州，暨前督臣林则徐、邓廷桢等，佥称藩蓠难守，交锋实无把握”。总之，大家都同意，没法打了。他甚至向皇上摊牌说，请另行择派贤员前来覆勘。他还表白说：“奴才始终惟为土地人民起见，断不敢稍存畏葸，尤不敢稍有欺饰。”
　　
　　琦善是否畏葸，笔者不敢妄下断语，但是，不敢稍有欺饰，则是肯定的，至少对英夷的力量，不敢稍有欺饰。同样的话，他可能也给林则徐说过，因为林则徐在自己的日记中说琦善：“盛言逆夷炮械之猛，技艺之精，又极诋水师之无用。”