探索太阳诞生的成因之谜(5)

　　
　　日核是太阳的中心部分，它的半径大约为0.25个太阳半径，日核虽然不算大，但太阳的大部分质量都集中在这里，约为整个太阳质量的一半以上，而且太阳的光和热也都是从这里产生的。理论研究表明，这些光和热是在氢原子核聚变为氦的过程中释放出来的，达到1500万，因此，日核也叫做核反应区。太阳的主要成分是氢，为氢核聚变反应提供了足够的燃料。
　　
　　日核外面的一层称为辐射区，日核产生的能量通过这一区域，以辐射的形式向外传出。它的范围从0.25个太阳半径到0.86个太阳半径处。从体积来说，辐射层占整个太阳体积的绝大部分。
　　
　　辐射区外面一层称为对流区。能量在对流区的传递要比辐射区快得多。这一层中的大量气体以对流的方式向外输送能量，有点像烧开水，被加热的部分向上升，冷却了的部分向下降。对流产生的气泡一样的结构就是我们在太阳大气的光球层中看到的米粒组织
　　
　　太阳之姿
　　
　　太阳的外部和地球的外部一样，分布了一层大气层，称为太阳大气，从里到外分别是光球、色球和日冕。平常我们看到太阳散发出光芒的部分，呈现一个明亮的圆盘状，那就是太阳大气最里面一层--光球。
　　
　　光球层在太阳对流区之上，厚约500千米，它的中心区域比边缘要亮，天文学上把这种现象叫做临边昏暗现象。光球发出的可见光最强，地球获得的太阳光和热的能量基本上是由光球发出。
　　
　　光球层上有一层米粒组织，这是太阳的对流区输送的能量在光球形成的气泡状结构，形似米粒，因而称为米粒组织。它们的直径从300～1000千米不等，还有一些超大的米粒组织叫超米粒组织，它们的直径约为3万千米。每颗米粒出现的时间都很短，平均约为七八分钟，长的可达15分钟。常常可以看见一种寿命约为10分钟的特别亮的爆发米粒，以1.5～2.0千米/秒的速度膨胀成环状，然后破裂。
　　
　　光球上还有另一种更出名的结构，那就是太阳黑子。17世纪，伽利略用望远镜观察到太阳表面的黑子。通过连续的对比观察，他发现黑子在太阳表面移动，进而发现太阳本身和地球一样也在自转，但是伽利略并没有弄清楚这些黑子是什么东西。