探索太阳诞生的成因之谜(9)

　　
　　梅西耶67(M67)是一个直径约100光年的星团，天文学家们研究之后认为这里正是当年太阳诞生的地方。这个星团中的恒星不但在大小，温度和化学成分等方面和太阳非常相似，并且它离开太阳的距离相对而言也不远，仅有约2900光年。
　　
　　然而针对这一星团的最新研究结果却显示，有关太阳起源于M67星团的说法可能是站不住脚的。计算机模拟显示，如果要想把太阳这样一颗恒星“踢出去”，并运动到今天所处的位置上，这一星团中必须至少有2~3颗大质量恒星排成一个恰到好处的角度，构成一个巨大的星际弹弓，但是这样的情况极其罕见。
　　
　　即便不考虑这样的情况的出现是多么罕见，即使真的出现了，这种强大的弹射力量也将让围绕着太阳的原始行星系分崩离析而绝无可能保留下来。芭芭拉·皮切多(BarbaraPichardo)是墨西哥国立自治大学的天体物理学家，她说：“当发生这种引力不稳定事件，行星盘将会蒸发，既有的行星将获得能量并被弹射出去。”
　　
　　宇宙“爆米花”
　　
　　分布在我们银河系中的2000~4000亿颗恒星，究其根本，均起源于早已爆发毁灭的远古恒星留下的原始材料——尘埃和气体云以及其中丰富的化学元素。当这些云团在重力作用下自然塌缩，恒星便可能形成。在这些大批量形成的恒星中，那些具有基本相同或相似化学成分的恒星一般而言倾向于形成于同一时期的同一片云团区域。皮切多说：“这就像是爆米花。你加热良久，然后听见‘呯！呯！呯！’的声音，恒星诞生了！”
　　
　　为了寻找太阳当年的孪生兄弟姐妹，天文学家们使用光谱分析法，对恒星发出的光进行分析，这样可以了解其年龄和化学成分，并将此数据与太阳的情况进行对比。到目前为止，天文学家们在相对接近太阳的周围空间只找到了两颗可能的候选恒星——天文学家们在所有可能的候选恒星数据库中进行检索，最终在距离太阳325光年的距离内锁定两颗符合条件的恒星。