考考你：古人元宵节用什么占卜？

元宵节是一个独立的节日,同时也是年节的终结。元宵之重要在于其为新年首个月圆之日,其时间点在夜,故称元夕、元宵;其核心节物是“灯”,故燃灯、张灯、赏灯、猜灯谜是其重要习俗;其精神内涵是“狂欢”,无论是张灯结彩、歌舞百戏还是宴饮游乐都为热闹,故谓之“闹元宵”;其文化内涵也颇为庞杂,儒、释、道皆有其说。元宵习俗非常丰富,今日保留者仍不少,但有些习俗因为时代变迁,人们生活方式、思想观念、娱乐方法等发生改变而逐渐消亡,这其中就有各种占卜习俗。在此,我们列举数种有趣的元宵占卜,以增进今人对古代元宵节日习俗的了解。

茧卜

茧,即今之包子,因其形状类似蚕茧,故名。蒸熟而食,亦称蒸茧。上元日吃面茧和茧卜应源于祈蚕古俗。面茧形似蚕茧,以面茧祭祀蚕神来祈求蚕业兴旺。宋代王千秋《鹧鸪天·蒸茧》词即写到蒸茧作祭祀蚕神事:“比屋烧灯作好春,先须歌舞赛蚕神。便将簇上如霜样,来饷尊前似玉人。丝馅细,粉肌匀。从它犀箸破花纹。殷勤又作梅羹送,酒力消除笑语新。”

所谓“茧卜”,是先将面粉团搓揉成蚕茧的形状,然后将写有各种预卜情况的纸条或木签放入馅中,蒸熟以后,每人探取一个,最后根据自己拿到的茧内所藏纸条或木签的内容来占卜吉凶。这种占卜常在立春、人日、元宵等节日之际进行,以元宵节为最常见,多用以占卜功名,具有很强的游戏娱乐性质。五代王仁裕《开元天宝遗事·探官》载:“都中每至正月十五日,造面茧,以官位帖子卜官位高下,或赌筵宴,以为戏笑。”唐代都城长安人家常用官位帖子为占人用签,来占人将来各人的官位高低。而且在宴席上还用茧卜来互赌输赢,游戏娱乐,大概以所卜官位的高低大小来决定由谁喝酒,如今人以猜拳行令的输赢来决定由输家喝酒。陈元靓《岁时广记》卷九“造面茧”条引《岁时杂记》记载北宋都城汴京的上元风俗更为详实:“人日,京都贵家造面茧,以肉或素馅,其实厚皮馒头馂馅也,名曰探官茧。又立春日作此,名探春茧。馅中置纸签或削木书官品,人自探取(原注贵人或使从者),以卜异时官品高下。街市前期卖探官纸,言多鄙俚,或选取古今名人警策句,可以占前程者,然亦但举其吉祥之词耳,灯夕亦然”。从节前街市上有探官纸销售,可知这一习俗在当时的汴京城相当盛行。而“言多鄙俚”,“但举其吉祥之词”,可见其求吉取乐的游戏味道更浓烈了。南宋杨万里《诚斋集》有一首名为《上元夜,里俗粉米为茧丝,书吉语置其中,以占一岁之福祸,谓之卜,因戏作长句》的诗,写家人以茧占卜,各有所求:“儿女炊玉作茧丝,中藏吉语默有祈。小儿祝身取官早,小女只求蚕事好。先生平生笑儿痴,逢场亦复作儿嬉。不愿着脚金华殿,不愿增巢上林苑。只哦少陵七字诗,但得长年饱吃饭。心知茧卜未必然,醉中得卜喜欲癫。”男儿重功名,自然祈求早得官;女子以持家为重,故求蚕事成功;先生厌倦官场,只求安享平静的生活,有诗可吟、有饭可吃便知足;虽然明知不一定灵验,但当得到占卜的喜讯后依然欣喜若狂。在这里,茧卜已灵活运用于占卜功名以外的其他事了。宋人元宵词作中提及茧卜的也不少,如“且茧占先探,芋郎戏巧,又卜紫姑灯下”(李昴英《瑞鹤仙·甲辰灯夕》),“茧帖争先,芋郎卜巧,细说成都旧话”(赵必王象《齐天乐·簿厅壁灯》),“传柑相遗,探茧争先,明年今夕”(赵必王象《烛影摇红·县厅壁灯》),“探茧推盘,探得千秋字字看”(刘辰翁《减字木兰花·乙亥上元》)等等。这一习俗在两宋最为流行，清时仍有遗留,如光绪《宝山县志》仍有“造面如茧状蒸之,馅内占水旱,卜流年休咎”(《中国民俗资料汇编》华东卷上,书目文献出版社,1995，67页)的记载。有些地方有所变异,如民国《莱阳县志》记载上元“依月序作面盏十二蒸之,验其干湿以卜水旱”(同上,239页)。